Esta obra foi traduzida pelo abade José Marchena e reúne vários textos documentais destindos a mostrar o conteúdo e a evolução das práticas inquisitoriais tanto do ponto de vista da teoria judicial quanto de uma perspectiva essencialmente histórica.

Como texto fundamental, é apresentado um compêndio do diretório dos inquisidores, obra do inquisidor geral de Aragão Nicolau Eymerico, publicada na metade do século XIV. O valor desta obra está em ser o primeiro intento que se conhece de sistematizar o trabalho jurídico do “Santo Ofício” e as normas nele contidas. Mesmo escrita por um dos primeiros inquisidores, teve total atualidade durante a larga existência da punitiva instituição.