Nas últimas décadas do século XX, especialistas de diversas áreas, tais como psicólogos, sociólogos e antropólogos têm atuado, freqüentemente de modo interdisciplinar, sobre temas referentes à conduta desviante, enfermidade mental, relações entre indivíduo e personalidade, sociedade e desorganização social. Assim, as investigações na área da anomia psicossocial têm-se tornado sugestivas e esclarecedoras. Desenvolveu-se entre os especialistas acima mencionados, uma forte sensibilidade para este tipo objeto de investigação. É o propósito dos textos contidos neste volume esboçar, em diferentes níveis das ações humanas e das instituições sociais, abrangendo estabelecimentos penitenciários, grupos familiares e estudos psicanalíticos sobre raça e cultura, vários dos processos que afetam o indivíduo e a própria personalidade coletiva no âmbito daquilo que é denominado de comportamento desviante.