A Rússia é uma grande potência e um ator importante do sistema internacional já há séculos e sua história foi sintomática dos principais dilemas (socialismo, industrialização, modernidades alternativas) do século XX. Sua história política e social, especialmente a da época da Revolução de 1917 e da URSS, é razoavelmente contemplada na historiografia brasileira, mas faltam obras sobre o momento presente e, especialmente, sobre um aspecto menos conhecido da história do país, ou seja, a sua história diplomática e militar.
O presente livro busca colaborar nesta direção. Começando pela época dos czares, passando pela era soviética e chegando ao momento presente, ele procura esclarecer os principais dilemas da inserção russa no mundo desde o século XVI e como Moscou trabalhou com os momentos de guerra e paz que definem a identidade do país há séculos.