A presente obra, elaborada sob a orientação do Professor Ivan Guérios Curi, com base numa sucessão de aulas que ministrou no curso de pós-graduação em Direito da UFPR, tem como função suprir a procura de um conjunto de estudos acessíveis e não superficiais a respeito das mais centrais teorias do Direito do último século.
Cada capítulo foi elaborado a partir de estudos específicos e individualizados, pretendendo abordar os principais autores da Teoria Geral do Direito em profundidade. Os textos foram produzidos a partir de uma visão panorâmica da obra de cada teórico, partindo de Hans Kelsen, com sua teoria pura do direito, para alcançar nos seus últimos capítulos os aspectos mais marcantes da obra de Perelman.
Coroa-se a sucessão de estudos apresentados pela comparação e pela dinamicização das teorias individuais, entendidas umas em relação às outras, nos últimos capítulos da obra. Com isso, pretende-se demonstrar quais foram as construções determinantes para o estabelecimento de um sistema de Direito e de uma ciência jurídica no último século, e como, através de uma hermenêutica renovada, pode-se compreender tais esforços e aplicá-los à realidade do novo milênio.